Van 18 tot 20 september vond in Gent het EAMHID-congres plaats, hét Europese congres rond mentale gezondheid bij personen met een cognitieve handicap. Maar wat vonden onze collega's van dit congres? En hoe ervaarden enkele vrijwilligers het? Je leest het hier!
Wine benadrukt hoe groot de impact van EAMHID was. Het congres bracht niet alleen kennis en inspiratie samen, maar liet ook zien hoe krachtig samenwerking en inclusie in de praktijk kunnen zijn.
“Dit congres werd gedragen door mensen met en zonder beperking, samen, en dat was overduidelijk in eigenlijk alles. Bij het onthaal, waar vrijwilligers bezoekers verwelkomden en de weg wezen. Tijdens sessies, waar sprekers met en zonder beperking het podium deelden en Q&A’s begeleidden. In de stad, waar gidsen hun favoriete plek toonden. En zelfs achter de schermen, met een inclusief redactieteam dat live verslag uitbracht van het congres."
Emi getuigt hoe waardevol het was om mee te draaien in zo'n groot congres. Voor haar was het niet alleen een kans om nieuwe mensen te ontmoeten en zichzelf te tonen, maar ook een belangrijk moment van persoonlijke groei. Het congres gaf haar de ruimte om stappen te zetten buiten haar comfortzone, gesteund door de positieve sfeer en de samenwerking met anderen.
Daniela glimlacht als ze terugdenkt aan het avondfeest. “Een podium is voor mij nooit een probleem geweest, en een speech geven vind ik geweldig,” vertelt ze. Wat haar die avond bijzonder veel energie gaf, was het moment waarop ze vrijuit kon spreken. “Als ik mijn eigen woorden kan gebruiken en mijn gevoel kan volgen, dan praat ik vlot - zonder papier.”
Haar favoriete moment? “Toen we eigenlijk geen podium hadden, en er gewoon zelf 1 maakten. Ik stond daar voor 300 mensen, gaf een speech en daarna hebben we met iedereen gefeest - zelfs met de ober,” lacht ze.
Ze leerde vooral om zichzelf niet op te jagen. “Gewoon rustig meedoen met de flow, dan komt het wel goed.” En of het naar meer smaakt? Ja! "In mijn leven wil ik vaker zulke dingen doen. Het was geweldig, cool en fun."
Sara vertelt hoe bijzonder het was om als vrijwilliger vooral achter de camera interviews vast te leggen. Zelf had ze nog geen ervaring met filmen, maar haar collega's legden het haar uit en stuurden haar dan vol vertrouwen op pad. Wat haar vooral raakte, was het enthousiasme en plezier van de andere vrijwilligers en medewerkers van Konekt, dat aanstekelijk werkte en haar nog meer zin gaf om zich in te zetten.
Binnen het communicatieteam zetten vrijwilligers hun eigen talenten in: sommigen namen interviews af, anderen maakten foto’s of video’s, of schreven mee achter de schermen. "Al hun bijdragen kregen ook écht een plaats online en werden zichtbaar voor de buitenwereld", vertelt Jana. Ook op andere plaatsen tijdens het congres hielpen vrijwilligers mee. Je kon er niet naast kijken door hun rode t-shirts. Of hoe Marijn het zou zeggen; de Red Talent Squad!
EAMHID25 liet zien dat een congres veel meer kan zijn dan kennis uitwisselen. Het werd een plek waar mensen met en zonder handicap samenwerkten, verantwoordelijkheid opnamen en hun talent lieten schitteren. De energie, trots en verbondenheid die we in Gent voelden, nemen we mee naar de toekomst.
Bij Konekt blijven we inzetten op inclusieve projecten waarin iedereen zijn/haar/hun talent kan tonen. Want wat in 3 dagen congres mogelijk was, is ook mogelijk in onze bredere samenleving. Samen maken we de wereld stap voor stap inclusiever.
