Vrijwilliger Karel laat Brake-Outers de natuur beleven

Karels verhaal met Konekt begint lang geleden. “20 jaar geleden werkte Natuurpunt samen met Handicum, één van de organisaties waar Konekt uit ontstaan is. We begeleidden mensen met een lichte mentale handicap tijdens natuurwandelingen. Dat project was misschien geen groot succes en was van korte duur, maar wij hebben er 2 mensen aan overgehouden die nog altijd om de 4 weken bij ons op bezoek komen. Dat zegt genoeg, denk ik.”

Een nieuw hoofdstuk met Brake-Out

Na zijn pensioen pikte Karel de draad opnieuw op. Via Wine Everaert, de dochter van een oude studiegenoot en teamverantwoordelijke bij Brake-Out, kwam hij in contact met Brake-Out. Zo ontstond al snel het idee voor een nieuw Open Atelier over de natuur.

Het natuuratelier bestond uit 6 sessies in en rond de Bourgoyen te Gent. “De eerste en laatste sessie gaf Brake-Out trainer Delphine, ik gaf er 4: over de Bourgoyen in het algemeen, water, paddenstoelen en (herfst)vogels.”Samen met Werner, een gids met een ongelofelijke passie, nam Karel de Brake-Outers mee op ontdekkingstocht.

Er werd geschept in vijvers, door loepjes gekeken, en zelfs met een telescoop naar vogels gezocht. Daar viel Florian op, een deelnemer met een echte passie voor natuur. “Hij wist ongelofelijk veel over paddenstoelen en vissen”, vertelt Karel. "Je zag dat hij echt geboeid was door alles. Hij vertelde mij dat hij eindelijk iemand had waarbij hij terecht kan met zijn passie. Dat vond ik een van de mooiste complimenten."

Tijdens het Open Atelier nam Florian vaak foto’s mee van paddenstoelen die hij in zijn vrije tijd gevonden had. En wat bleek? Dat hij een wel heel zeldzame paddenstoel gevonden had. “Prachtig, daarmee had hij wel een vondst gedaan”, vertelt Karel. “ En dan was er Quinten met een passie voor klavertjesvier zoeken. Hij vond er 3! Quinten had echt een talent om dingen op te merken, hij was altijd de eerste die eekhoorntjes opmerkte, en dus ook de klavertjesvier.”

Samenwerking met Werner

Karel stond er niet alleen voor tijdens het natuuratelier. “Ik heb dat samen gegeven met iemand die ik nog kende van vroeger: Werner, uit Lokeren”, vertelt hij. “Hij was eigenlijk de enige van die oude groep die echt gids is gebleven. Hij gidst ontzettend graag, vertelt met passie en straalt enthousiasme uit bij elke wandeling.”

Werner had de voorbije jaren minder kansen gekregen om zijn passie te delen, maar via Karel vond hij opnieuw een plek waar hij helemaal zichzelf kon zijn. “Hij was zo blij toen ik hem opnieuw contacteerde”, glimlacht Karel. “Hij doet dat echt graag, uitleg geven, verhalen vertellen. Daarom help ik hem nu wat verder door weetjes over vogels op papier te zetten voor hem ter inspiratie.”