Vrijwilliger Michel: "Ik leef toe naar elke vrijdag"

Luister je liever naar dit artikel dan het te lezen? Dat kan! Klik op de speler hieronder.

Foto's: Stefaan Vermeir

“Ik kwam 2 jaar geleden in contact met Brake-Out. Zij organiseerden een carwash in de Pieter Nollekensstraat voor ze hier naartoe verhuisden, en ik kwam langs om kennis te maken. Aangezien ik maar een paar huizen verder in de straat woon, hoefde ik mijn auto niet te brengen, een paar Brake-Outers zijn hem gewoon voor mijn deur komen wassen. Zo is het dat ze mijn diorama’s zagen staan. Ik ben al bijna 10 jaar bezig met modelbouw, en sinds 2020 stal ik diorama’s uit voor mijn venster aan de voorgevel zodat andere mensen kunnen meegenieten van wat ik maak. Eén van de Brake-Outers vond dat meteen fantastisch, en van daaruit is de samenwerking gegroeid.”

Verbondenheid

Via een leverancier in Nederland kon Michel materiaal verkrijgen om zijn passie voor modelbouw te komen delen. “Zij hebben mij alles bezorgd dat ik nodig had, van de bouwonderdelen tot kniptangetjes en lijm. Zo hebben we de eerste huisjes gemaakt. Sindsdien hebben we al verschillende materialen gebruikt, van ijsstokjes tot legoblokjes. Ik kom nu elke vrijdagnamiddag langs voor de kiesbox. Ik leef naar elke vrijdag. Dan laad ik mijn batterijen terug volledig op. De genegenheid en verbondenheid die ik hier voel, is enorm. Zo lang ze mijn hulp hier kunnen gebruiken, blijf ik komen.”

Vraag Michel naar zijn voeling met Brake-Out, en hij vertelt je met veel liefde over zijn familie. “2 van mijn kleinkinderen hebben Autismespectrumstoornis, en ik heb van dichtbij gezien hoeveel vooroordelen errond bestaan. Mensen worden op zo’n jonge leeftijd beoordeeld, dat is ongelooflijk. Dokters zeiden dat mijn kleindochter niet naar een reguliere school kon gaan, dat dat te moeilijk zou zijn voor haar. Maar zij wilde dat wel, dus is mijn dochter tegen dat advies ingegaan. En wat bleek? Zij heeft dat fantastisch gedaan. En nu zit ze in haar 1ste jaar aan de universiteit.”

Talent ontwikkelen

Michel is dan ook helemaal mee in onze talentgerichte visie. “Je moet kijken naar wat mensen goed kunnen en hen daarin motiveren. Als ik de Brake-Outers bezig zie, zie ik mensen met talent voor muziek, taal, breien... Mooi dat zij hier de kans krijgen om dat te ontdekken, en dat zij kunnen groeien tijdens hun stages.”

Want talent, dat heeft tijd en oefening nodig om zich te ontwikkelen, dat weet Michel als geen ander. Je zou het nooit raden als je naar zijn diorama’s kijkt, maar hij was vroeger helemaal niet zo handig. “Als vijftiger wist ik amper wat een hamer of bijl was. Maar op een bepaald moment is mijn vrouw ziek geworden en zijn we verhuisd. In ons nieuwe huis heb ik heel veel klusjes zelf gedaan. Ik zocht op welke materialen ik nodig had en hoe ik het stap voor stap moest aanpakken. Dat begon met de ramen verven, daarna begon ik met hout te werken. Nu doe ik heel veel zelf, en ik heb voor alles materiaal in huis! Zo’n 10 jaar geleden ben ik dan met modelbouw begonnen, en nu staan 2 kamers in mijn huis vol met diorama’s. Het voelt heel goed om die passie nu te kunnen doorgeven aan anderen, ik ben trots om hen te zien groeien in hun talent.”