Op donderdag 3 september mochten we minister Caroline Gennez (Welzijn, Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen) verwelkomen voor een inspirerend bezoek aan Konekt. Samen met deelnemers, medewerkers, bestuursleden en ervaringsdeskundigen gingen we in gesprek over een belangrijke vraag: hoe bouwen we een samenleving waarin iedereen kansen krijgt om talenten te ontwikkelen en mee het verschil te maken?
Foto: © Hannah Moens
De voormiddag startte met het persoonlijke verhaal van Eline. Samen met Femke bracht ze een krachtige getuigenis over wat het betekent om in je kracht te staan. Die ervaring werd meteen gedeeld met alle aanwezigen via een eenvoudige vraag: Wanneer stond jij in je kracht?
Dat moment zette de toon voor de rest van het bezoek. Een gesprek over mogelijkheden, talenten en de omstandigheden die nodig zijn om die kansen te laten groeien.
Met onze Problem Tree lieten we zien hoe uitsluiting niet op één plek ontstaat. Uitsluiting zit - vaak onbewust - verweven in onderwijs, werk, welzijn, cultuur en samenleven.
Daarom werkt Konekt Group niet alleen aan individuele ondersteuning, maar ook aan verandering van systemen. Want als we echt werk willen maken van inclusie, moeten drempels verdwijnen op verschillende plekken tegelijk.
Foto: © Hannah Moens
Een eerste beleidsvraag die we aan de minister voorlegden, ging over het belang van vroeger starten. Uitsluiting ontstaat namelijk al erg snel in het leven van personen met een handicap. Van jongs af komen kinderen terecht in aparte systemen waardoor vaak kansen aan hen voorbij gaan.
Jef en Mohammed vertelden over Brake-Out, een werking die jongeren ondersteunt om hun talenten te ontdekken en stappen te zetten richting werk en een betekenisvolle plek in de samenleving. Vanuit hun eigen ervaringen maakten zij duidelijk hoeveel potentieel vandaag verloren gaat omdat systemen vaak te laat kansen bieden.
Foto: © Hannah Moens
Daarna namen Oskar en Inge het woord over Platform K. Zij lieten zien hoe mensen met een handicap niet alleen deelnemen aan kunst en cultuur, maar er ook actief vorm aan geven als kunstenaar, maker en performer. Oskar vertelde over hoe hij zijn carrière verder kan opbouwen dankzij een ontwikkelingsbeurs.
Zijn verhaal maakte duidelijk dat inclusie niet alleen kansen creëert voor individuen, maar ook het kunstenveld zelf verrijkt. Diversiteit zorgt voor nieuwe perspectieven, nieuwe verhalen en een sterkere cultuursector.
Eline en Juliska toonden met ORCA* dat inclusie ook een bredere impact heeft op organisaties, werkgevers en de samenleving. Daarbij stelden ze de vraag hoe we die indirecte impact kunnen erkennen en meten.
Bij Konekt Group zien we dagelijks hoe de kansen die één persoon krijgt, ook een verschil maken voor anderen. Werkgevers leren anders kijken naar talent. Organisaties passen hun werking aan. Collega's ontdekken nieuwe manieren van samenwerken. Familieleden krijgen meer vertrouwen in de toekomst. Die indirecte impact is van groot belang.
Onze missie kunnen we niet alleen realiseren. Daarom is samenwerking essentieel om die impact verder te laten groeien.
*ORCA is een model (in opbouw) dat mensen en organisaties helpt om krachtgericht samen te werken.
Minister Gennez bevestigde dat inclusie niet alleen thuishoort binnen de sector van personen met een handicap. Volgens haar moet inclusie een plaats krijgen in het midden van de samenleving en in alle beleidsdomeinen. Tegelijk benadrukte de minister dat onderwijs een cruciale startplaats is. Daar leren kinderen en jongeren elkaar kennen, ontdekken ze verschillen én gelijkenissen, en wordt de basis gelegd voor een inclusieve samenleving.
Een belangrijke vraag die tijdens het bezoek bleef hangen was dan ook: krijgen we alle sectoren mee? Want echte inclusie kan pas slagen wanneer onderwijs, werk, welzijn, cultuur en andere maatschappelijke domeinen samen verantwoordelijkheid opnemen.
Foto: © Hannah Moens
Ik voel me hier deel van jullie communityCaroline Gennez, Vlaams minister van Welzijn en Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen
Wat bijzonder opviel tijdens het bezoek, was hoe sterk de gesprekken vertrokken vanuit gedeelde waarden. De minister gaf meermaals aan zich verbonden te voelen met de verhalen die ze hoorde en met de mensen die ze ontmoette. Er was niet alleen een beleidsmatige interesse, maar ook een gevoel van verbondenheid met de community die mee vormgeeft aan Konekt Group.
Dat is misschien wel de belangrijkste conclusie van de dag: een inclusieve maatschappij maak je niet alleen voor mensen, maar vooral samen mét mensen.
